PlayStation

Die PlayStation ist eine Videospielkonsole der Firma Sony. Sie wurde 1994 auf den Markt gebracht und ist inzwischen die wohl erfolgreichste Spielkonsole aller Zeiten. Nach stolzen 11 Jahren Produktion und Vertrieb seit Markteinführung, wurde die Produktion der Konsole im Jahre 2006 eingestellt. Eigens für diese Konsole wurde die Sony-Tochtergesellschaft Sony Computer Entertainment ins Leben gerufen. Hauptvorsitzender ist damals wie heute noch immer Ken Kutaragi. Ursprünglich sollte die PlayStation ein CD-Add-On für Nintendos SNES sein. Der Codename dieses Add-Ons hieß bereits zu diesem Zeitpunkt PlayStation. Als dann jedoch eine Zusammenarbeit zwischen Philips und Nintendo ans Tageslicht kam, in der ein Vertag bezüglich des Projektes “SNES-CD“ geschlossen wurde, aber Sony von all dem nichts wusste, ist aus dem Joint-Projekt eine vollständig eigenständige Konsole geworden.

Der Vertrag zwischen Philips und Nintendo wurde kurze Zeit später wieder gekündigt. Bis zur Markteinführung trug die PlayStation das inoffizielle Kürzel “PSX“ als Bezeichnung. Der damalige Projekttitel für Sonys eigene Konsole soll “PlayStation Experimental“ gelautet haben. Aus anderen Quellen hingegen geht hervor, das sich das X im Kürzel auf das Wort Extreme beziehen soll. Wiederrum Andere meinen, es stünde für Expansion. Diese Bezeichnung verwendete bereits Nintendo für das SNES-Satelliten-Add-On SatellaView-X (BSX).

Mit Erscheinen der Nachfolgerkonsole PlayStation 2 im Jahre 2000, erhielt die PlayStation ein neues offizielles Kürzel. Dieses lautete PSone. Doch das war nicht die einzige Veränderung. Die Konsole erhielt zum neuen Namen außerdem auch noch ein komplett neues Design. Als dann Sony schließlich ein Hybridgerät, bestehend aus PlayStation 2 und Festplattenrecorder, namens PSX auf den Markt brachte, war das bis dahin für die PlayStation gebräuchliche Kürzel endgültig hinfällig geworden. Die PlayStation besitzt ein CD-ROM-Laufwerk das CD’s mit bis zu zweifacher Lesegeschwindigkeit auslesen kann und einen Buffer von 32 KB hat. Dies war einer der Hauptgründe, weshalb sie sich gegen die Konkurrenzkonsolen von Nintendo auf dem Markt durchsetzen konnte. Während Nintendo sowohl beim SNES als auch beim Nachfolger, dem N 64 (Markteinführung 1996), noch immer auf die Verwendung von Modulen als Speichermedium für Spiele zurückgriff, zeigte sich Sony wesentlich fortschrittlicher und nahm stattdessen CD’s. Diese waren nicht nur in der Produktion günstiger, sie verfügten auch über erheblich mehr Speicherkapazität als die Nintendo-Module. Somit war es möglich, sogar umfangreiche und ansehnliche FMV-Sequenzen mit in die Spiele einbinden zu können. Die CD’s bargen aber auch ein großes Problem. Sie konnten relativ leicht vervielfältigt werden. Mit Hilfe eines sogenannten MOD-Chips, der in die PlayStation eingebaut wurde, war es dem Anwender möglich, Import-Spiele aus Japan und den USA und sogar selbst angefertige Spielkopien auf der umgebauten Konsole abzuspielen. Dies trieb die Softwarepiraterie schnell voran und die Verbreitung der Raupkopien von PlayStation-Spielen entwickelte sich mit rasender Geschwindigkeit. Als Hauptprozessor für die PlayStation, kam ein 32-Bit MIPS RISC-Prozessor zum Einsatz, der mit 33,8688 MHz getaktet war. Der Arbeitsspeicher der Konsole bezog sich auf lediglich 2 MB. Die Grafikeinheit der PlayStation bot 1 MB Grafikspeicher. Mit einer Farbtiefe von 4 bis 24 Bit, waren Auflösungen von 320 x 240 bis 640 x 480 Pixel (NTSC, interlaced) bzw. 512 x 384 Pixel (PAL) möglich. Zudem waren noch Texture-Mapping und Flat- bzw. Gouraud Shading möglich. Der in der Konsole enthaltene MDEC-Chip war für das Hardware-Dekoding von Filmen zuständig (z. B. FMV-Sequenzen). Die Soundeinheit konnte mit ADPCM, 24 Soundkanälen, 512 KB Soundspeicher und MIDI-Unterstützung aufwarten.